De roadtrip der roadtrips, die staat jullie te wachten als jullie voet aan wal zetten aan de westkust van Amerika. I kid you not: de afwisseling in landschappen, vibes en sferen is gigantisch. In no time ga je van bruisend stadsleven naar bruisende watervallen, van besneeuwde bergtoppen naar de dorre, warme woestijn en ga je ongetwijfeld moeiteloos van oooh naar aaah en omgekeerd. DAG 0 (vertrekdag)

rondreis DAG 0+1

Welkom in San Francisco! Jullie komen na een lange vlucht aan in een stad die volgens Amerikanen het meest Europees aanvoelt. Het is alvast een goede plek om je jetlag te overwinnen. Ga voor een rustige stadswandeling, begeef je naar de Golden Gate (die moet je wel gezien hebben als je in San Francisco bent) of misschien vliegen jullie er wel meteen in met een bezoek aan Alcatraz? Wat er ook van zij, San Francisco wordt de start van een zalige reis langs de Amerikaanse westkust!

BOEK ZELF JE hotel in San Francisco

westkust DAG 2

Je verlaat San Francisco alvast, want we gaan op zoek naar natuurpracht. Na een goede 3 u rijden, komen jullie aan in Yosemite National Park, 1 van de mooiste natuurparken van Amerika als je houdt van watervallen, prachtige view points en kabbelende beekjes. Vlak na de middag check je in bij je accommodatie (de leukste hebben we hieronder opgelijst) en je kan alvast een eerste verkenningsronde inlassen.

rondreis DAG 3

Een hele dag de tijd om Yosemite Valley te ontdekken. Wandel langs de mooiste watervallen, klim over de rotsen en vergaap je aan uitzichten à la Tunnel View. Neem je picknick maar mee! Er rijdt een shuttle bus die de hele tijd toertjes doet (in loops) die jullie naar de bekendste plekken brengt, maar er is ook overal voldoende parking. Onze favoriet? Mist Trail die je tot aan Vernal Fall brengt. Of Upper en Lower Yosemite Falls die via een makkelijk (houten) wandelpad te bereiken zijn. Hou je van spectaculaire vergezichten? Sla dan zeker Glacier Point niet over!

BOEK ZELF JE hotel in yosemite

westkust DAG 4

Wakker worden, de ramen openen en de vogels horen fluiten. Daar krijg je bakken energie van! Yosemite verlaten doen we niet via de bekende Tioga pass (die trouwens enkel in de zomer open is!), maar we rijden de andere kant uit, naar Kings Canyon en Sequoia NP! Deze route is een must als je niet in de zomermaanden zou reizen, want dan is de Tioga Pass (die je makkelijk van Yosemite naar Death Valley leidt) gesloten. Anyway: de giganten van Sequoia zijn sowieso een bezoek waard! Stel je GPS in op Grant Grove Village en bereid je voor op een rustige rit. Het wordt bochtig, het landschap verandert snel van weelderige watervallen naar ruige bossen met reuzenbomen. Adembenemend en spectaculair. Als je je spullen bent gaan afzetten aan je accommodatie, kan je vandaag best al eens een kijkje gaan nemen bij de General Grant Tree. Een verhard wandelpad neemt je mee tot dieper in het bos en leidt je langs enkele view points. het wandelpad is een kleine kilometer lang, maar je mag het pad ook verlaten om wat verder rond te kijken.

Reizen jullie in de zomer en is Sequoia geen must? Via de bekende Tioga Pass kan je van Yosemite ook meteen richting Death Valley rijden.

BOEK ZELF JE hotel in SEQUOIA

rondreis DAG 5

Rise and shine! Hopelijk schijnt het zonnetje weer vandaag, dat maakt die roadtrip nog 5x idyllischer, toch? Er staat wel een lange rit op het programma. Eerst is het uiteraard nog tijd voor een bezoekje aan een icoon: General Sherman, de breedste boom ter wereld! Het wandelpad ( met veel trappen!) brengt jullie helemaal ter plaatse. Daarna is het verder rijden naar Lone Pine, een slapend stadje in de Alabama Hills, ideaal gelegen om de volgende dag Death Valley te trotseren. 

BOEK ZELF JE hotel in lone pine

westkust DAG 6

De Alabama Hills zijn ruig en indrukwekkend. Je waant je zo in een cowboyfilm. Maar van de rotsachtige cowboy scene, gaat het al snel naar het grote niets. De woestijn van Death Valley is verschroeiend warm. Adembenemend op verschillende manieren. Neem voldoende drinkwater mee en weet dat je hier op een iconische plek staat. Hier worden de warmste temperaturen op aarde gemeten en het is bijna nergens droger. Bezoek de zoutvlakte van Badwater, doe een korte wandeltocht door een nauw ravijn en word omver geblazen door de pracht van Zabriskie Point. Daarna rijden jullie verder naar Las Vegas. Let op voor de cultuurschok. Van het ijle niets naar alles tegelijkertijd! Check in in het hotel en misschien hebben jullie nog wat energie over om een eerste verkenningsronde van The Strip te doen?

BOEK ZELF JE hotel in las vegas

rondreis DAG 7

Las Vegas is hot (zeker in de zomer!) en happening. Hier geven jullie je ogen de kost op the Strip, maak een uitstapje naar Fremont Street of plons in het zwembad van jullie hotel. In Las Vegas is het druk, maar je moet het toch zeker eens beleefd hebben! Tips om met kinderen te doen zijn Circus Circus, het aquarium in Mandalay Bay en de verschillende ‘shows’ op de Strip. De fonteinen van Bellagio, de vulkaan van Treasure Island, ideaal om in de vooravond even langs te lopen!

*Extra: willen jullie de drukte van Las Vegas toch echt vermijden, dan kunnen we Lake Las Vegas aanraden. Dat ligt op een 15-tal minuten rijden van The Strip en daar kan je even chillen aan de rand van een zwembad zonder opzwepende beats. Perfect pauzemoment voor wie nood heeft aan prikkelverwerking. Wij verbleven in dit hotel in Lake Las Vegas.

westkust DAG 8

Jullie verlaten vandaag Las Vegas. Sommigen zullen blij zijn, anderen willen meteen terug! De rit brengt jullie naar de wellicht bekendste kloof ter wereld; Grand Canyon NP! De regio is immens spectaculair en er valt vanalles te beleven en bekijken. Tijdens de rit van Las vegas naar Grand Canyon passeren jullie over de Hoover Dam, vergeet niet even te stoppen en een kijkje te nemen bij de dam die de stroming van de Colorado River regelt en miljoenen mensen van energie voorziet. Aankomen doe je aan de South Rim van de Grand Canyon en idealiter pikken jullie de zonsondergang nog mee. 

rondreis DAG 9

Ook aan de Grand Canyon kan er heel wat afgewandeld worden. Er zijn verschillende trails en ook de gratis shuttle bus brengt je overal waar je moet zijn. Geniet een dagje van deze overweldigende plek. Rijd van hoogtepunt naar hoogtepunt of stap op de gratis shuttlebus. Vraag in jullie hotel zeker naar de Hermit Road Shuttle voor een tour langs prachtige uitzichtpunten of wandel een stukje van de Rim Trail. Grand Canyon laat sowieso een gigantische indruk na!

BOEK ZELF JE hotel in grand canyon

westkust DAG 10

Wakker worden doen jullie opnieuw aan de rand van de Grand Canyon, maar het is weer tijd om te vertrekken. Het gaat richting Navajo-land. Delen van de staten Arizona, Utah en New Mexico worden uitgebaat door Navajo-indianen. Deze plekken hebben vaak hun eigen wetten en gebruiken (alcohol is er bv. moeilijker te verkrijgen), de reservaten, hotels en bezienswaardigheden worden niet uitgebaat door de US government, waardoor je bv. Monument Valley niet kan bezoeken met je pass ‘America the Beautiful’, maar apart betaalt te plekke. Als je Monument Valley nadert, voel je de spiritualiteit stijgen. The Navajo noemen het niet voor niets heilige grond. De natuur is er adembenemend. Droog, zanderig en rotsachtig, maar je voelt je er meteen thuis. Bij aankomst kan je inchecken in je hotel (er zijn er niet zoveel ;-)) en meteen richting Valley Drive rijden. Als jullie in de zomer Monument Valley zouden bezoeken, zou ik aanraden om heel even te chillen bij aankomst en Valley Drive in de vooravond aan te vatten (dan is het minder heet en bij zonsondergang is het nog prachtiger!) In Monument Valley is er verder niet zo heel veel te doen, maar wij vonden het wel belangrijk om deze iconische landmark toch ooit eens gezien te hebben!

BOEK ZELF JE hotel in Monument Valley

RONDREIS DAG 11

De (niet zo heel lange) rit gaat naar Page, waar er opnieuw heel veel te beleven valt. Leg van lang op voorhand jullie bezoek aan Antelope Canyon vast. Antelope Canyon is een prachtige kloof die echt een bezoek verdient. Je mag de canyons alleen niet betreden zonder begeleiding van een gids. Ook deze canyons liggen in Navajo-gebied en worden uitermate beschermd. De beste tijd van de dag om de canyons te bezoeken is rond de middag. Dan valt de zon exact goed om prachtige foto’s te nemen. Een tour door Antelope Canyon duurt een dik uur (of je nu de Upper of Lower canyon bezoekt) Zo hebben jullie na jullie bezoek aan Antelope Canyon nog voldoende tijd om het prachtigste uitzicht te wereld te bezoeken: Horseshoe Bend. Hier heb je een zalig zicht op de Colorado River dat je nog zal bijblijven.

BOEK ZELF JE hotel in Page

westkust DAG 12

Vandaag is het tijd om Page en Lake Powell/Colorado River te ontdekken en beleven! Dat kan via verschillende activiteiten. Van een rustige rondvaart tot wat meer actie per kajak/paddle board. Misschien huren jullie wel een eigen bootje of zoeken jullie een activiteit op de Colorado River? Om een bootje of kajak te huren, kan je je gewoon bij Antelope Point aanmelden. Ze werken op een first come, first serve base. Je kan hier wel al eens een kijkje nemen.

RONDREIS DAG 13

Uitchecken en verder op de roadtrip der natuurpracht. De rit gaat niet zo heel veel verder naar Bryce Canyon. Waar unieke rotsformaties op jullie wachten, waar het weer in de winter grillig is en in de zomer warm (in de tussenseizoenen kan het alle kanten uit) Bryce Canyon heeft verschillende leuke uitkijkpunten en wandelpaden. Volgens veel mensen 1 van de hoogtepunten van de westkust. Onthoud: Navajo Loop (2,2km) , Queens Garden Trail (3km) om te wandelen en Rim Road om met de auto te ontdekken. Die laatste is een 29km lange weg met verschillende uitkijkpunten. Op een halve dag heb je de belangrijkste highlights zeker gezien. In het park zelf, heb je maar 1 optie om te logeren en dat is Bryce Canyon Lodge (what’s in a name), maar natuurlijk heb je vlak buiten het park ook verschillende mogelijkheden.

BOEK ZELF JE hotel in bryce canyon

westkust DAG 14

We zetten de route verder.  Een roadtrip gaat van highlight naar highlight en dat is zeker wat je van Zion NP kan zeggen. Zion is opnieuw de natuur die zich van haar beste kant laat zien. Om meteen met de deur in huis te vallen; in het park zelf is er slechts 1 lodge en in het park mag je zelf niet met de auto rijden. Dat betekent dus dat je aan het begin van het park ofwel een fiets kan huren (aanrader!) ofwel op 1 van de shuttlebussen stapt die natuurlijk verschillende stops heeft doorheen het park. 

BOEK ZELF JE hotel in zion

RONDREIS DAG 15

Word rustig wakker, doe op het gemak of als je nog niet genoeg hebt van Zion: vlieg er nog een laatste keer helemaal in. Vandaag gaat het terug naar Las Vegas. Morgen staat er een verdiende chilldag op de planning. De rit naar Las Vegas zal een kleine 3u duren en vandaag is er geen haast. Geniet nog even van deze prachtige omgeving zou ik zeggen! In de namiddag rijden jullie dan naar Lake Las Vegas. 

westkust DAG 16

Deze tussenstop is 1 en al strategie. Ten eerste zullen jullie wel moe zijn na 2 weken op de baan en kunnen de kinderen wel wat ongelimiteerde zwembad-tijd gebruiken. Ten tweede moeten jullie heel wat afstand overbruggen om helemaal naar Los Angeles te rijden en Las Vegas ligt strategisch ideaal om die afstand in 2 te knippen. Dus vandaag hebben jullie meer dan recht op een dagje niks doen. Laat opstaan, naar het zwembad sloffen, wat lezen… De rit richting Los Angeles voorbereiden misschien? Voor wie denkt nog steeds high on energy te zijn en liever ergens anders een dag extra spendeert: deze dag is interchangeable met eender welke dag elders in het programma ;-) We hebben echter 1 hoteltip. Die vind je hier.

RONDREIS DAG 17

En route naar Los Angeles! 4,5 uur rijden wordt het vandaag en met een tussenstopje hier en daar is dat zeker wel te doen. Al valt er niet zo heel veel te beleven in de buurt. Vlakbij Las Vegas liggen wel nog Seven Magic Mountains, een IG hotspot dat z’n naam wel waard is. In de namiddag komen jullie dan aan in Los Angeles, city of Dreams!

BOEK ZELF JE hotel in LOS angeles

westkust DAG 18

De volgende dagen verkennen jullie Los Angeles en een stad verkennen doe je natuurlijk helemaal op eigen tempo. Wat we aanraden op deze eerste dag is Venice Beach. Ontbijten/brunchen op Abbot Kinney Boulevard, een kijkje nemen bij het Venice Beach skatepark, een uurtje op het strand, fietsen huren om de boardwalk af te fietsen (speciaal voor fietsers aangelegd!) naar Santa Monica, bezoekje aan Santa Monica Pier…

RONDREIS DAG 19

If you haven’t been in a theme park, you haven’t been in Los Angeles. LA heeft verschillende pretparken die écht de moeite waard zijn! Wij bezochten Universal Studios en Disneyland. Ik vind het moeilijk raad te geven als mensen me vragen wat leuker is. Universal is compacter en erg relevant (filmstudio’s), Disneyland heeft dan weer die onvergetelijke sfeer.

westkust DAG 20

De laatste dag op Amerikaanse bodem. Deel de dag in zoals je dat zelf wil. Misschien nog even een tripje richting Hollywood voor wandeling over The Walk of Fame, een ritje door Beverly Hills of een selfie met het Hollywood Sign? Wat er ook van zij; jullie reis zit er bijna op. Misschien willen jullie (net zoals wij deden) nog wel eens even terug naar de oceaan om wat te chillen aan het strand met zicht op the Pacific en te mijmeren over die prachtige reis.

Zelf je vluchten boeken

De eerste bestemming is San Francisco. Via de website van Skyscanner kan je de prijzen makkelijk opvolgen.

HUURAUTO ZOEKEN

Heb je je huurauto al geregeld? Dat is uiteraard makkelijk via websites als Expedia. Heb je geen zin in het stereotiepe geruzie over al dan niet die extra verzekering, neem dan zeker een kijkje bij Sunnycars. Het is echt waar wat ze zeggen: het is een volledige ontzorging van je autohuur (en je hebt 24/7 een noodnummer waar je (in het Nederlands!) wordt geholpen indien er toch iets misgaat.)